Albania UNESCO Sykkeltur

Du vil starte reisen din i den livlige atmosfæren i Struga i Nord-Makedonia. Ligger ved bredden av innsjøen Ohrid og delt av den naturskjønne elven Black Drim, er den kjent for sine rolige Drilon-kilder på den ene siden og det livlige Gamle Basar på den andre. Du kan nyte det sjarmerende innsjølandskapet, som strekker seg inn i Albania og vil fungere som din inngangsport til landet i morgen.

I dag vil du sykle langs Ohrid-sjøen, og krysse inn i Albania etter bare 15 kilometer av turen din. Dagens korte etappe avsluttes i Pogradec, hvor du kan nyte en avslappende ettermiddag ved sjøbredden. Byen skiller seg ut med sin fantastiske sjøpromenade, vakre sandstrender og den nærliggende Drilon nasjonalpark.

Dagen din vil begynne med en oppstigning til et annet platå omgitt av fjell. Du vil følge kløften til den utvider seg, og avdekker en stor og åpen slette, som fører til Korçë, et annet UNESCO-sted på denne turen. Byen er kjent for sitt rike kulturarv, livlige kunstscene, og tradisjonell arkitektur. Du kan besøke den imponerende ortodokse katedralen og det travle gamle basaren, fylt med sjarmerende kafeer og lokale håndverk.

Du vil forlate Korçë og reise sørøst, og raskt forlate byen bak deg mens veien begynner en jevn stigning mot Morava-fjellene. Stigningen er jevn, men håndterbar, med lett trafikk. Den siste delen vil inkludere noen brattere seksjoner før du når Dardhë, en pittoresk fjellandsby kjent for sine steinhus og alpine atmosfære. Etappen avsluttes i en kjøligere, skogkledd setting, som gir en skarp kontrast til lavlandet nedenfor.

Avreise fra Dardhë, vil du nedstige gjennom skogkledde fjell og smale daler, og nyte kontinuerlige utsikter over Morava-regionen. Terrenget vil gradvis bli mykere mens du rir gjennom stille landlige områder og inn i den brede Vjosa-elven dalen, med en blanding av bølgende og flate seksjoner. Før du når Përmet, gir en kort omvei muligheten til å besøke Benja Termalbad nær Lengarica Canyon. Etappen avsluttes i sentrum av Përmet, en by kjent for sin naturlige skjønnhet, gliko-søtsaker og elvebreddens sjarm.

I dag vil du fortsette langs dalen mot Këlcyrë og videre til samløpet av Drinos elven, hvor en annen fantastisk kløft gradvis åpner seg til en bred slette. Høyt over det ligger byen Gjirokastër, et UNESCO-sted kalt "Byen med tusen trinn" med sine vakkert bevarte osmanske hus. Du kan ta deg tid til å vandre i de smale, brosteinsbelagte smugene og utforske den berømte arkitekturen.

Du vil forlate det kuperte terrenget og ri mot kystlinjen, og nå inngangen til Sør-Albania. Langs den ioniske kysten, som ligger mellom de høye fjellene og havet, vil du nå Sarandë og Butrint. Et UNESCOs verdensarvsted, Butrint er en av landets viktigste arkeologiske steder, med røtter tilbake til grekerne og romerne.

Reisen vil fortsette langs kysten, og stige fra Sarandë til et steinete platå. Deretter vil ruten snirkle seg over fjelloverganger, og avdekke skjulte bukter. Med fantastisk fjellandskap til høyre og det glitrende havet til venstre, vil du synke ned mot den omfattende stranden og bukten av Himarë. Du kan slappe av på de krystallklare strendene og de fantastiske kystlandskapene.

Din siste sykkeldag vil også være den mest spektakulære. Etter å ha steget gradvis fra havnivået gjennom skoger, kløfter og hårnålssvinger, vil du nå Llogara nasjonalpark. Fantastiske utsikter over den imponerende kystlinjen vil følge deg helt til den siste nedstigningen til kystbyen Vlorë, hvor Adriaterhavet og Det joniske hav møtes. 

Før du avslutter ditt eventyr på Balkan, kan du utforske byen, kjent som fødselsstedet for albansk uavhengighet, preget av det ikoniske Uavhengighets monumentet i Flaggplassen. I tillegg kan du ta en fergetur til Karaburun halvøya eller Sazan-øya, perfekt for en siste dose av kystens skjønnhet og eventyr.